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醫師專欄
腳部麻木是暫時的或進行性的症狀，會影響觸覺和平衡感，另外可能會有一些額外的異常感覺包括刺痛、腳底踩在海綿上的感覺…等。如果您遇到腳部麻木加上以下症狀，請立即就醫，包括混亂、說話困難、頭暈、失去膀胱或腸道控制、在幾分鐘或幾個小時內開始的麻木、涉及身體多部分的麻木、頭部受傷後發生麻木、嚴重頭痛、呼吸困難。
如果您的腿部或腳部出現持續或反復發作的麻木或刺痛，腳的麻木導致你經常摔倒，腳麻木越來越差，或患有糖尿病(糖尿病是腳麻木的常見原因)，都應該看看你的醫生。
有些要注意的提示給患者：(1)經常檢查腳部是否有傷口(2)把鏡子放在地板上，可更清楚看到腳底(3)穿著合適的鞋子，減少腳部創傷的風險。以上幫助減少由麻木引起的潛在問題。
有些方法可幫助緩解腳的麻木，包括(1)休息--不會造成進一步的傷害。(2)冰敷--如脛骨隧道徵候群或受傷，冰敷患處可減輕麻木和疼痛。 (3)熱敷-- 熱敷到麻木部位可增加血液供應，放鬆肌肉。也可採取溫暖的浴缸或淋浴。(4)支撐架--幫助緩解壓力及隨之而來的疼痛和麻木。(5)檢查--因麻木可以減弱你對傷害感覺，可能會導致感染而傳播到身體的其他部位。確實檢查腳是否有瘡和水泡。(6)按摩--按摩腳會增加血液循環，幫助刺激神經和肌肉。(7)足浴--腳浸在Epsom鹽(瀉鹽被稱為硫酸鎂)中，有助於緩解症狀。
導致腳部麻木的可能原因包括：
(1) 糖尿病神經病變 (Diabetic neuropathies)
足部麻木或刺痛是許多患有糖尿病神經損傷的第一症狀，麻木及伴隨症狀於夜間較嚴重。皮膚傷口或病灶可由於麻木而被忽視，可因感染導致截肢。
(2) 脛骨隧道徵候群 (Tarsal tunnel syndrome )
脛骨隧道徵候群是沿腳跟內側的脛後神經受壓迫。常見症狀包括刺痛、麻木、電擊感、燃燒感，症狀通常在腳踝內側和腳底部。
(3) 周邊動脈疾病 (Peripheral artery disease)
周邊動脈疾病是因斑塊在腿部動脈中積累產生血管狹窄，導致症狀包括步行或爬樓梯時腿部疼痛、小腿或腳的溫度變冷或顏色改變或傷口不會癒合、腿毛生長緩慢或脫毛、腳趾指甲的損失或增長緩慢、腿的脈搏沒有或減弱。如果遇到以上任何症狀，應立即就醫。患有糖尿病、高血壓、心血管疾病、低密度膽固醇過高、或吸煙，則周邊動脈疾病的風險會更高。
(4) 神經受壓迫 (Pressure on the nerves)
對腿或腳部神經施加太大的壓力可能會導致麻木或針刺感。原因包括緊張或痙攣的肌肉、鞋子太緊、腳或腳踝受傷、坐在你的腳上太久了、滑倒或腰椎間盤突出。
(5) 多發性硬化症 (Multiple sclerosis)
多發性硬化症是中樞神經系統的自身免疫性疾病。會有症狀緩解和復發的慢性病。麻木和刺痛是常見的徵兆。其他症狀包括：肌肉痙攣、失去平衡、疲勞等。
(6) 酒精中毒或慢性酒精濫用 (Alcoholism)
酗酒或酒精中毒也可引起神經損傷。
(7) 維生素B12缺乏症(Vitamin B12 Deficiency)
維生素 E、B1、B6、B12和菸酸(niacin)對健康神經功能至關重要。例如B12缺乏症可導致惡性貧血，是神經病變的重要原因。但B6太多也可引起手腳刺痛。
(8) 毒素和藥物 (Toxins and Drugs)
包括重金屬如鉛(lead)、砷(arsenic)、汞(mercury)和鉈(thallium)，一些工業和環境化學品，某些抗病毒和抗生素藥物，特別是用於肺癌的化療藥物。
(9) 壓力或焦慮 (Stress or Anxiety)
麻木、刺痛、針刺症狀可能先於或伴隨或後於焦慮、恐懼、壓力。這些症狀可發生於身體上的各部位，可以在壓力反應結束後長時間持續。
(10) 全身性疾病 (Systemic diseases)
包括腎臟疾病，肝臟疾病，血液疾病，甲狀腺功能減退…等。
(11) 感染 (Infections)
包括艾滋病，帶狀皰疹，單純皰疹…等。
(12) 自身免疫性疾病 (Autoimmune disorders)
包括急、慢性炎性脫髓鞘性多發性神經病，狼瘡和類風濕性關節炎…等。
(13) 遺傳障礙 (Inherited disorders)
包括可能有感覺和運動症狀的遺傳型周邊神經病變。
(14) 損傷 (Injury)
常見由突出的椎間盤或脫位的脊椎骨引起的神經壓迫。
腳部麻木的診斷
詳細的病史，神經檢查，實驗檢查。實驗檢查包括 (1)血液檢查(2)腦脊液檢查(3)肌電圖及(4)神經活檢。
腳部麻木的治療
成功的治療取決於正確診斷和治療。只要周邊神經細胞沒有死亡，就具有再生能力。有些疾病可以通過治療來改善。例如，糖尿病患者良好的血糖控制可以減緩糖尿病性神經病變的進展;補充維生素可以糾正維生素缺乏症患者的周邊神經病變。正確的生活方式，保持最佳體重，遵循醫生提示的運動計劃，飲食均衡，戒菸，限制飲酒，以及避免接觸上述毒素是自我保健的注意事項。在某些情況下，治療癲癇或憂鬱症的藥物，可能會減少周邊神經病變的刺痛和其他症狀。